二十世纪六十年代中叶。西流河小镇。

尚大强精心策划，告垮了居委会主任，企望取而代之。他使用各种手段，指望能够被居民推选为主任。魏莲芝毛遂自荐，选票高出尚大强，因未过半数，不能当选。居委会友善的邻里关系从此不再，派生的矛盾波及到了孩子们。刘昌学决心将【东方红】搬上舞台。由小学师生承担排演这一大型歌舞剧，大家都伸舌头。几经动员说服，师生们接受了挑战。

为了第二次推选胜出，尚大强开始了新的活动。

回乡休养的老红军特别关心故乡的发展，促成西流河建镇。

经过群众推选，尚大强、李顺久、魏莲芝成为了镇人委领导的候选人。李顺久动员母亲到司令哥哥家过年，当司令的儿子对母亲百依百顺，就是没有给弟弟开后门。

西流河的春节独具风情：十大碗、九个碟，汤圆、米团子；采莲船、舞狮子、耍龙灯；贴年画、请春客、拜大年……男女老少快快乐乐。

尚大强巧妙地将强劲的竞争对手李顺久推上赌桌，李顺久因聚赌被拘留，人委候选人资格被撤销。尚大强成为委员，魏莲芝当上镇长。

李顺久心里窝火，怨恨哥哥，对母亲发火。争吵中母亲脑溢血死亡。司令儿子入乡随俗，虔诚做孝子，感天动地。

尚大强就想找到魏莲芝的毛病将她赶下台，捉奸成为闹剧，被拘留了十天。

小学师生排演的【东方红】在七一之前汇演，获得一致好评。